Λάδι κινητήρα χωρίς λάδι;

Η τάση κινείται προς ολοένα και πιο λεπτόρρευστα λάδια κινητήρα, προκειμένου να μειωθεί η κατανάλωση καυσίμου και οι εκπομπές ρύπων. Αλλά για τον σκοπό αυτό, ο κινητήρας πρέπει επίσης να είναι σχεδιασμένος για ένα τέτοιο λάδι, διαφορετικά υπάρχει κίνδυνος δαπανηρής ζημιάς. Το λάδι κινητήρα όμως δεν μπορεί να αραιώσει κατά βούληση – τουλάχιστον όχι αν είναι λάδι με βάση το πετρέλαιο. Ο Oliver Kuhn, αναπληρωτής επικεφαλής του εργαστηρίου λαδιού της LIQUI MOLY, εξηγεί το πλαίσιο.

Τι συμβαίνει με το παχύρρευστο ή λεπτόρρευστο λάδι κινητήρα;

Ο Oliver Kuhn λέει: Το ιξώδες του λαδιού κινητήρα αναγράφεται με δύο αριθμούς, για παράδειγμα 5W-30. Ο πρώτος αριθμός με το «W» δηλώνει το ιξώδες χαμηλής θερμοκρασίας, δηλαδή πόσο ρευστό παραμένει το λάδι σε χαμηλές θερμοκρασίες. Ο δεύτερος αριθμός αντιπροσωπεύει το ιξώδες υψηλής θερμοκρασίας, δηλαδή πόσο ρευστό είναι το λάδι σε υψηλές θερμοκρασίες. Τα ακόλουθα ισχύουν και για τους δύο αριθμούς: Όσο υψηλότεροι είναι, τόσο περισσότερο ιξώδες, δηλαδή παχύρρευστο, είναι το λάδι. Και αντίστροφα: Όσο χαμηλότεροι είναι, τόσο πιο λεπτόρρευστο είναι το λάδι.

Γιατί το λάδι κινητήρα γίνεται ολοένα και πιο λεπτόρρευστο;

Ο Oliver Kuhn λέει: Αυτό οφείλεται στους κατασκευαστές αυτοκινήτων και στις προσπάθειές τους να μειώσουν περαιτέρω τις εκπομπές ρύπων των οχημάτων. Όσο πιο λεπτόρρευστο είναι ένα λάδι κινητήρα, τόσο μικρότερη είναι η ισχύς που πρέπει να χρησιμοποιήσει ο κινητήρας για την άντλησή του. Αυτό μειώνει την κατανάλωση καυσίμου. Το αποτέλεσμα αυτό δεν είναι πολύ μεγάλο, αλλά το λεπτόρρευστο λάδι είναι ένα στοιχείο από τα πολλά που οι κατασκευαστές αυτοκινήτων χρησιμοποιούν για να αυξήσουν την αποδοτικότητα των οχημάτων τους. Το αποστολή μας ως εταιρεία παρασκευής λαδιών είναι, λοιπόν, να αναπτύξουμε λάδια κινητήρα που είναι λεπτόρρευστα και εξακολουθούν να προσφέρουν τις απαιτούμενες επιδόσεις.

Πώς μπορεί όμως ένα τόσο λεπτόρρευστο λάδι να λιπαίνει σωστά;

Ο Oliver Kuhn λέει: Αυτό είναι εφικτό μόνο με την πλέον σύγχρονη τεχνολογία λιπαντικών. Τα λάδια κινητήρα αποτελούνται από δύο βασικά συστατικά: το βασικό λάδι και τα πακέτα πρόσθετων. Ενώ στο παρελθόν το βασικό λάδι ήταν ο σημαντικότερος παράγοντας απόδοσης του λαδιού κινητήρα, σήμερα είναι τα πακέτα πρόσθετων. Στην περίπτωση των παχύρρευστων λαδιών, είναι αυτά που εξασφαλίζουν όχι μόνο τον καθαρισμό και την αντιδιαβρωτική προστασία, αλλά και την ψύξη και τη λίπανση. Το βασικό λάδι, δηλαδή το πραγματικό λάδι, δεν είναι παρά ένα υγρό μεταφοράς για τα πακέτα πρόσθετων. Τα σύγχρονα λάδια αποτελούνται σχεδόν κατά το ένα τρίτο από πακέτα πρόσθετων.

Τι θα συμβεί αν χρησιμοποιήσω ένα τόσο λεπτόρρευστο λάδι σε έναν κινητήρα που δεν έχει σχεδιαστεί για αυτό;

Ο Oliver Kuhn λέει: Εάν ένας κινητήρας δεν έχει σχεδιαστεί για κάτι τέτοιο, σίγουρα δεν πρέπει να το κάνετε. Επειδή τότε η μεμβράνη λαδιού είναι υπερβολικά λεπτή για τον κινητήρα. Δεν έχει φέρουσα ικανότητα και σκίζεται. Μια σκισμένη μεμβράνη λαδιού σημαίνει σημαντικά αυξημένη φθορά, η οποία μπορεί να οδηγήσει ακόμη και σε φράξιμο των ρουλεμάν. Αυτό, με τη σειρά του, μπορεί να οδηγήσει σε επακόλουθες ζημιές, ακόμη και σε βλάβη του κινητήρα.

Τι θα συμβεί αν βάλω πολύ παχύρρευστο λάδι στον κινητήρα;

Ο Oliver Kuhn λέει: Η ίδια η λίπανση αποτελεί μικρότερο πρόβλημα εδώ, με εξαίρεση το γεγονός ότι αυξάνεται η κατανάλωση καυσίμου. Αλλά για να περάσει το παχύρρευστο λάδι μέσα από τα μικρά κανάλια λαδιού που έχουν σχεδιαστεί για λεπτόρρευστο λάδι, η αντλία λαδιού πρέπει να λειτουργεί εντονότερα. Κάτι τέτοιο μπορεί να την υπερφορτώσει και να προκαλέσει βλάβη. Και τότε ο κινητήρας μένει εντελώς χωρίς λίπανση.

Πώς μπορώ λοιπόν να ξέρω ποιο λάδι είναι το κατάλληλο για ένα όχημα;

Ο Oliver Kuhn λέει: Αυτό μπορείτε να το δείτε στο εγχειρίδιο του αυτοκινήτου, όπου αναφέρεται ποια προδιαγραφή λαδιού απαιτείται. Εναλλακτικά, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τον δωρεάν οδηγό επιλογής λαδιού που θα βρείτε στη διεύθυνση www.liqui-moly.com. Με λίγα μόνο κλικ θα έχετε πρόσβαση σε μια επισκόπηση με τα κατάλληλα λάδια.

Πόσο λεπτόρρευστο μπορεί να γίνει το λάδι κινητήρα;

Ο Oliver Kuhn λέει: Αυτή είναι μια συναρπαστική ερώτηση. Το χαμηλότερο ιξώδες που προβλέπεται αυτή τη στιγμή για το λάδι κινητήρα είναι το 0W-8. Πρόκειται για ένα σχεδόν μονοβάθμιο λάδι. Η δυσκολία εδώ, εκτός από τη λίπανση, είναι κυρίως η εξάτμιση, διότι όσο πιο λεπτόρρευστο είναι ένα λάδι τόσο πιο εύκολα εξατμίζεται. Με το 0W-8, αυτή η ισορροπία σχεδόν διατηρείται. Για ακόμη χαμηλότερα ιξώδη, θα χρειαζόταν πιθανώς μια εντελώς διαφορετική χημική σύνθεση, η οποία δεν θα βασιζόταν πλέον στο πετρέλαιο. Πάντως, το 0W-8 χρησιμοποιείται αποκλειστικά στην ιαπωνική αγορά. Μόνο ο Ιαπωνικός Οργανισμός Προτύπων Αυτοκινήτων (JASO) έχει δημοσιεύσει μέχρι στιγμής προδιαγραφές για το 0W-8, ενώ η Ευρωπαϊκή Ένωση Κατασκευαστών Αυτοκινήτων (ACEA) και το Αμερικανικό Ινστιτούτο Πετρελαίου (API) όχι. Επιπλέον, το 0W-8 προορίζεται αποκλειστικά για βενζινοκινητήρες. Για τους κινητήρες ντίζελ, το 0W-20 είναι προς το παρόν το χαμηλότερο ιξώδες. Αυτό οφείλεται στην υψηλότερη πίεση που ασκείται στους κινητήρες αυτούς.

Τέτοια λεπτόρρευστα λάδια κινητήρα συναντάμε κυρίως στα αυτοκίνητα. Τι ισχύει για τις μοτοσικλέτες, τα επαγγελματικά οχήματα και τα σκάφη;

Ο Oliver Kuhn λέει: Το μεγαλύτερο μέρος των εργασιών ανάπτυξης λεπτόρρευστων λαδιών κινητήρα πραγματοποιείται στον τομέα των επιβατικών αυτοκινήτων. Και στα επαγγελματικά οχήματα υπάρχει τάση προς τα πιο λεπτόρρευστα λάδια, αλλά με πολύ βραδύτερο ρυθμό. Το ζητούμενο εδώ είναι η εξοικονόμηση καυσίμου λόγω μεγαλύτερης φθοράς. Όσον αφορά τις μοτοσικλέτες, παρατηρείται επίσης μια τάση προς πιο λεπτόρρευστα λάδια, αλλά μόνο μέχρι το xW-30. Αυτό οφείλεται επίσης στο γεγονός ότι το λάδι κινητήρα σε πολλά μοντέλα λιπαίνει ταυτόχρονα και το κιβώτιο ταχυτήτων και πρέπει, επομένως, να έχει ειδικές ιδιότητες. Τέλος, τα σκάφη γενικά δεν χρειάζονται ιξώδες χαμηλής θερμοκρασίας – καθώς ελάχιστα σκάφη χρησιμοποούνται σε θερμοκρασίες μείον 20°C. Επιπλέον, η τεχνολογία κινητήρων σε αυτά δεν μεταβάλλεται τόσο γρήγορα όσο στα αυτοκίνητα.