Storia dell'azienda
Dalla nostra fondazione nel 1957 LIQUI MOLY ha raggiunto importanti traguardi: dall'introduzione di prodotti e concetti innovativi per l'azienda stessa e per il settore, fino all'apertura di mercati internazionali di successo, passando per i continui investimenti in ricerca e sviluppo. Risultati che riflettono il nostro impegno costante a soddisfare le esigenze dei nostri clienti e a costruire una presenza globale.
Gli inizi
Negli anni del dopoguerra, negli shop dell'esercito americano, è stata messa in vendita con il marchio LIQUI MOLY una lattina in lamiera contenente il solfuro di molibdeno liquefatto (MoS2). Questa sostanza, aggiunta all'olio motore, assicurava caratteristiche di funzionamento di emergenza in caso di improvvisa perdita di olio. Questa proprietà era già stata utilizzata dagli aerei durante la Seconda Guerra Mondiale. Il MoS2 era a quel tempo una dotazione standard dell'allora Airforce statunitense su qualsiasi aereo. Anche in caso di sparo contro il serbatoio dell'olio e di perdita totale dell'olio motore, i piloti riuscivano ad atterrare in sicurezza grazie al lubrificante solido che aderiva alle superfici metalliche.
Hans Henle acquistò quindi i diritti del nome LIQUI MOLY e il relativo brevetto per l'additivo per olio con bisolfuro di molibdeno (MoS2). Quella fu la nascita di LIQUI MOLY. Il 31.03.1957 l'azienda LIQUI MOLY GmbH è stata iscritta nel registro delle imprese. L'azienda crebbe rapidamente, motivo per cui la sede aziendale nella Donaubastaion di Ulm si rivelò troppo piccola già dopo un anno. Nella Olgastraße di Ulm - nel bel mezzo di quella che allora era ancora una cittadina sveva, LIQUI MOLY aprì la sua sede principale per la distribuzione del suo prodotto originale: Il KFZ 1 - naturalmente a base di MoS2. L'additivo per automobili rappresenta ancora oggi, nella sua formulazione moderna, una parte integrante dell'assortimento con il nome di Oil Additv.
Nei primi anni dalla fondazione dell'azienda il bisolfuro di molibdeno è stato il principio attivo per diversi prodotti industriali e automobilistici. La prima gamma di prodotti comprendeva KFZ 1, KFZ 2, KFZ 3 e KFZ 4, ossia additivo per olio, additivo per olio del cambio, grasso multiuso e pasta di montaggio con MoS2.
Leadership di mercato, i primi oli per motore e la nascita dei colori aziendali
All'inizio degli anni '70 del 1900, in Germania fu avviata la collaborazione con i cosiddetti rappresentanti interni. Anche i sensori furono spostati per la prima volta all'estero. Ungheria, ex Jugoslavia, Austria e Svizzera sono stati i primi Paesi al di fuori della Germania in cui venivano offerti additivi LIQUI MOLY. Sono stati avviati anche i primi contatti oltreoceano, specialmente in Cile e in Argentina.
L'assortimento di prodotti, che in quel momento era costituito principalmente dai prodotti MoS2, è stato arricchito all'inizio degli anni 1970 con cinture di sicurezza e seggiolini per bambini e dal 1973 con i primi additivi per carburante. Questa combinazione di prodotti ha costituito l'attività principale fino alla fine del decennio e ha portato LIQUI MOLY a occupare una posizione di rilievo nel mercato tedesco degli additivi fino ad oggi.
Il traguardo successivo è stato invece raggiunto con l'ingresso nel tradizionale settore degli oli per motore, che è avvenuto anche alla fine degli anni '70 del 1900. Seguendo la tradizione, ai primi oli motore prodotti in quattro viscosità è stato aggiunto già dalla fabbrica il nome LIQUI MOLY, protezione antiusura MoS2. In occasione dell'aumento della gamma di prodotti con gli oli per motore, venne cambiato anche l'aspetto del marchio. Da "LM" si passò a "LM LIQUI MOLY" e apparvero per la prima volta gli attuali colori aziendali blu, bianco e rosso.
La notorietà del marchio è stata raggiunta sin dall'inizio grazie ad attività pubblicitarie di successo. Spettacolare e ancora oggi indimenticabile: il giro del lago di Costanza con due maggiolini VW, senza olio motore ma solo con additivo per olio MoS2. Una grande dimostrazione dell'efficienza e della qualità dei prodotti LIQUI MOLY, che ottenne un'adeguata risonanza nei media. La pubblicità di marchio e prodotti comparve per la prima volta anche nelle gare sportive.
Produzione interna
Una decisione fondamentale e probabilmente una delle decisioni decisive per il successo dell'azienda fu presa nel 1978: LIQUI MOLY avrebbe prodotto i propri additivi internamente. A tale scopo, la sede dell'azienda venne trasferita dal centro della città alla periferia di Ulm-Lehr. La sede principale dell'azienda si trova ancora oggi a questo indirizzo. Inoltre, nel 1985, lo stabilimento di produzione esistente è stato ampliato con un nuovo edificio adibito a magazzino e alla preparazione degli ordini, anch'esso tuttora operativo.
Dopo additivi e oli per motore, la gamma di prodotti LIQUI MOLY ha continuato ad arricchirsi negli anni. Completano ancora oggi l'assortimento numerosi prodotti per l'assistenza, la manutenzione e la cura dell'auto per uso privato e professionale in officine e nell'industria.
LIQUI MOLY nella Formula 1
Dopo essersi presentata per molti anni come sponsor nella scena delle auto sportive, nel 1982 LIQUI MOLY si è divenuta partner del team ATS nella Formula 1, la classe regina del motorsport.
Ampliamento dei canali di vendita
In Germania LIQUI MOLY si era prefissata l'obiettivo della penetrazione sul mercato. Nel 1983 LIQUI MOLI iniziò a rifornire i mercati del consumo al dettaglio, dell'edilizia e del fai-da-te, distribuendo i prodotti su tutto il territorio nazionale in tutti i canali di vendita rilevanti. Gli accessori per auto, come ad esempio le cinture di sicurezza, i seggiolini per bambini e le catene da neve, che fino ad allora appartenevano ancora all'assortimento LIQUI MOLY, sono stati poi eliminati negli anni successivi. Doveva infatti essere sottolineata la competenza principale dell'azienda nei prodotti chimici per l'automotive.
Il passaggio del testimone
Nel 1985 Hans Henle trasferì la direzione al figlio Rudolf, al quale nel 1993 seguirono il duo Johannes Henle e Ernst Prost.
Stabilire un importante vantaggio competitivo
LIQUI MOLY è riuscita a rivoluzionare completamente il mercato tedesco degli oli per motore nel 1986. Infatti, LIQUI MOLY non mirava solo vendere oli e additivi, ma ad offrire ai propri clienti un pacchetto completo. Al business degli oli si è aggiunto un progetto per la raccolta e lo smaltimento dell'olio esausto. Grazie a questa idea, la squadra LIQUI MOLY ha conquistato la fiducia di molti clienti.
Un altro vantaggio competitivo è stato l'introduzione del concept dei contenitori per gli oli. Un sistema di fusti di olio sostituibili e ricaricabili, forniti a ogni cliente a un costo una tantum. Un elemento fondamentale della campagna erano anche tutti gli attrezzi necessari a un'officina per eseguire correttamente il cambio dell'olio, ceduti gratuitamente a tutti i clienti della categoria officine dietro obbligo di acquisto dell'olio. LIQUI MOLY si è subito resa conto che l'orientamento al cliente nel settore degli oli rappresenta un grande vantaggio competitivo. L'aspetto della sostenibilità è emerso quasi spontaneamente: sono stati progressivamente evitati i rifiuti di imballaggio rappresentati da fusti e taniche vuoti. Già allora LIQUI MOLY era infatti consapevole del proprio impegno nei confronti dell'ambiente e ancora oggi agisce in modo proattivo.
Introduzione delle taniche per olio LIQUI MOLY
Nel 1987 nacque l'esclusiva forma della tanica nella quale ancora oggi vengono venduti gli oli motore LIQUI MOLY. Questo contenitore è parte integrante dell'immagine del marchio. Mentre nel mercato tedesco altamente competitivo degli additivi la pole position si conquista nel corso degli anni, gli oli per motori LIQUI MOLY vantavano già una posizione di mercato stabile. Questo ha permesso ad un'azienda di medie dimensioni come LIQUI MOLY di affermarsi come seria partecipante al mercato insieme ad un gran numero di grandi gruppi industriali.
Acquisizione dell'azienda Meguin e drastico cambiamento nella politica di distribuzione
All'inizio degli anni '90 è iniziata la collaborazione con il produttore di petrolio del Saarland Meguin, che oggi è una società interamente controllata dall'azienda.
Nello stesso anno, Ernst Prost entrò in azienda come responsabile marketing e vendite e Günter Hiermaier, l'attuale amministratore delegato. In questo modo si è dato il via allo sviluppo dell'azienda, ancora piccola e con poche decine di dipendenti, in un'impresa globale. Alcune delle misure adottate furono drastiche: la collaborazione con i rappresentanti di fabbrica esclusivi in Germania inibiva l'espansione della distribuzione di LIQUI MOLY. In breve, tutti i contratti di esclusiva furono interrotti. Ciò ha creato l'opportunità di collaborare con nuovi partner di distribuzione. Il successo di questa misura è stato evidente in breve tempo. Nel canale di distribuzione commerciale specializzato, le vendite sono cresciute bruscamente. E la dipendenza dai grandi clienti si è ridotta.
Anche il logo è cambiato nel corso dei decenni dalla fondazione dell'azienda.
Nuova leadership
Tra il 1996 e il 1998 Ernst Prost acquistò in due tranche tutte le quote LIQUI MOLY della famiglia fondatrice, diventando così socio amministratore.
Nuovi arrivi
Nel 2006 l'azienda Meguin GmbH & Co. KG divenne filiale al 100% di LIQUI MOLY. L'anno successivo vennero inoltre lanciate due nuove filiali: furono fondate le filiali dell'azienda LIQUI MOLY Sudafrica e Portogallo (oggi LIQUI MOLY Iberia) e, nel 2008, LIQUI MOLY USA.
Crescita e investimenti di LIQUI MOLY
LIQUI MOLY continua a crescere. Non da ultimo a causa di una nuova strategia di marketing che nel 2008 ha incluso la prima campagna pubblicitaria a livello nazionale e nel 2010 la prima campagna pubblicitaria TV. Il successo delle campagne stampa e TV è stato caratterizzato, tra l'altro, dal fatto che l'allora amministratore delegato Ernst Prost era diventato l'imprenditore con il maggior numero di presenze di talkshow. Questo successo ha avuto conseguenze anche sull'aumento dei dipendenti dell'azienda, per cui nel 2011 fu festeggiato il 500esimo membro della famiglia mondiale LIQUI MOLY. Ancora oggi una pietra miliare importante nella storia di successo di LIQUI MOLY!
A questa crescita costante sono seguiti grandi investimenti. Il 24 aprile 2011 è stata posata la prima pietra per il deposito di benzina nel porto di Dillingen. Il gruppo aziendale ha investito otto milioni di euro, creato 30 nuovi posti di lavoro e assicurato in questo modo il futuro delle due aziende LIQUI MOLY, Meguin e della sede di Saarlouis. Nel 2012, dopo un anno di lavori, il deposito è stato messo in funzione. I dieci serbatoi di stoccaggio possono contenere fino a 18.000 metri cubi o 18 milioni di litri di materie prime per la produzione di oli. Il deposito è ancora oggi una colonna portante della crescita di LIQUI MOLY e Meguin.
Nello stesso anno è stato dato il via a un altro grande pacchetto di investimenti. Il gruppo ha investito circa 20 milioni di Euro nei siti di Saarlouis e Ulm, realizzando, tra le altre cose, nuovi laboratori, serbatoi di terra e un magazzino centrale per le ricette con distribuzione a matrice, impianti di riempimento per taniche e fusti, installazione di robot di imballaggio e un magazzino di etichette informatizzato.
Anniversario
LIQUI MOLY e Meguin hanno festeggiato dieci anni di collaborazione nel 2016 - un percorso di crescita costante.
Fatturato record con una famiglia di aziende in crescita
Mese record! Nell'agosto 2017 LIQUI MOLY ha raggiunto, per la prima volta nella storia dell'azienda, il record di 50 milioni di euro di fatturato in un solo mese. Il mese successivo è stato raggiunto il traguardo successivo. La famiglia LIQUI MOLY ha superato il record degli 800 dipendenti.
LIQUI MOLY passa sotto l'ala del gruppo Würth
L'allora socio amministratore Ernst Prost ha ceduto le proprie quote di LIQUI MOLY al gruppo Würth. Dal suo ingresso in LIQUI MOLY nel 1990, l'amministratore aveva gradualmente acquistato le quote della famiglia fondatrice Henle. La vendita di queste quote è servita a garantire il futuro a lungo termine di LIQUI MOLY e Meguin. Ernst Prost è rimasto amministratore delegato.
L'internazionalizzazione e l'ampliamento della portata del marchio
Mantenendo un controllo interno, l'internazionalizzazione dell'azienda è stata incrementata: Fondazione di LIQUI MOLY Italia S.r.l. in Italia come quarta filiale e di LM France SAS in Francia come quinta filiale.
Nello stesso anno LIQUI MOLY ha iniziato a lavorare in Formula 1 attraverso la pubblicità come partner ufficiale della classe regina - nella sponsorizzazione sportiva non c'è niente di meglio.
Crescita nonostante gli ostacoli
La pandemia di coronavirus non ha certo risparmiato LIQUI MOLY. L'azienda ha però affrontato la crisi con grande successo con un grande programma di investimenti. Nonostante la crisi globale, il fatturato annuo è salito a un nuovo record. Il rovescio della medaglia: il profitto si è dimezzato.
Nello stesso anno, è stata creata la sesta filiale LIQUI MOLY Australia PTY Ltd. in Australia.
La famiglia cresce
A marzo LIQUI MOLY ha raggiunto un nuovo record! Il collaboratore nr. 1000 è entrato felicemente a far parte della famiglia aziendale. Con questo risultato, LIQUI MOLY ha dato un segnale anche in tempi difficili come la pandemia di coronavirus: LIQUI MOLY si è affidata ai suoi esperti, ha rafforzato la squadra e ha navigato contro la tempesta con lo 0% di cassa integrazione - e con successo grazie alla forza del suo team!
Gioia, saluti e sanzioni
Sempre avanti! Fondazione di LIQUI MOLY UK Ltd. in Gran Bretagna e di LIQUI MOLY Austria GmbH in Austria, le filiali sette e otto.
Dopo 32 anni Ernst Prost ha lasciato LIQUI MOLY in occasione del suo 65o compleanno e si è congedato per godersi la meritata pensione. Günter Hiermaier, finora il secondo amministratore delegato accanto a Ernst Prost, è diventato così amministratore unico.
LIQUI MOLY è stata colpita dal conflitto in Ukraina e ha immediatamente interrotto l'attività con la Russia (e la Bielorussia). Una decisione difficile, poiché la Russia era il maggiore mercato di esportazione per LIQUI MOLY. Fortunatamente, è crescita l'attività con gli Stati Uniti, tanto che è stato possibile compensare una significativa parte dei fatturati insoluti.
LIQUI MOLY è pronta per il futuro
Dopo una riflessione strategica, il Dr. Uli Weller è diventato il secondo amministratore delegato insieme a Günter Hiermaier. Questa decisione garantisce la sicurezza necessaria per spianare la strada di LIQUI MOLY verso un futuro promettente.
