Milloin lyhennetyt öljynvaihtovälit ovat järkeviä?

Sellaista autoa ei ole olemassakaan, joka ei tarvitsisi huoltoa! Monet komponentit ja käyttöaineet edellyttävät säännöllisiä tarkastuksia ja nesteenvaihtoja auton käyttö- ja liikenneturvallisuuden varmistamiseksi. Yhä pienemmät mutta tehokkaammat moottorit kuormittavat moottoriöljyä huomattavasti aiempaa enemmän. Korkeat öljyn lämpötilat, polttoaineiden yhä suuremmat bioainesosien pitoisuudet ja pitkät vaihtovälit kuormittavat öljyä.

Moottoriöljyn voitelukyky estää moottorin liikkuvia osia hankaamasta toisiinsa ja jäämästä jumiin. Lisäksi moottoriöljy jäähdyttää lämpökuormitettuja osia. Se tiivistää öljyrenkaan ja sylinterin seinämän sekä suojaa korroosiolta. Lisäksi sitä käytetään moottorin puhdistamiseen. Se sitoo itseensä likahiukkasia, kuten nokea, tuhkaa ja pölyä, jotka suodatetaan sitten pois öljynsuodattimen kautta. Koska molemmat komponentit, eli öljy ja suodatin, "kuluvat" ajan myötä, ne on vaihdettava säännöllisesti. Säännölliset öljynvaihdot ovat ratkaisevan tärkeitä moottorin suorituskyvyn kannalta ja pidentävät moottorin käyttöikää. 

Oikean öljyn valinta ja optimaalisen öljynvaihtovälin määrittäminen ovat tärkeitä auton huoltoon liittyviä tekijöitä. Öljynvaihtoväli riippuu moottorista ja ajokäyttäytymisestä. Autonvalmistajasta riippuen se on tyypillisesti 15 000 – 40 000 km. Säännöllinen tarkastaminen ja vaihtovälien mukauttaminen ovat tärkeitä moottorin vaurioitumisen estämiseksi ja käyttöiän optimoimiseksi. Öljynvaihtovälit on joka tapauksessa sovitettava yksilöllisiin ajo-olosuhteisiin.

Jos autolla ajetaan pääasiassa kaupungin sisällä, öljy vanhenee nopeammin, sillä moottori ei välttämättä saavuta ajettaessa aina optimaalista käyttölämpötilaa eikä polttoaine pääse siten haihtumaan öljystä. Polttoainetta pääsee moottoriöljyyn enemmän lyhyitä matkoja ajettaessa tai moottorin ollessa kylmä. Tällaisissa tapauksissa on suositeltavaa vaihtaa öljy useammin, mieluiten kerran vuodessa tai tarvittaessa jopa useammin. Valmistajan hyväksyntöjä, viskositeettia ja öljynvaihtovälejä koskevia ohjeita on aina noudatettava. Ne on sovitettava yksilöllisiin käyttö- ja ajo-olosuhteisiin.

Jotkut autonvalmistajat määrittävät käyttöohjeessa tarkasti huoltosuunnitelmat ja huoltovälit. Tarkista ehdottomasti käyttöohjekirjan tiedot. Huoltotyöt on suoritettava mainittua useammin, jos autoa käytetään pääasiassa tai säännöllisesti vaikeissa olosuhteissa. Yleensä silloin vaihtoväli puolittuu. Ajoneuvon valmistajasta riippuen vaihtoväli voi tällaisessa tapauksessa kuitenkin olla myös enää vain kolmasosa suurimmasta sallitusta välistä. Huoltoväli-ilmaisin on vain apuväline. 

Auton kuljettajalla on vastuu siitä, että huoltotyöt suoritetaan määrättyä useammin, jos todelliset käyttöolosuhteet ja/tai kuormitus niin edellyttävät. Vaikeita olosuhteita, jotka johtavat valmistajan ilmoittamia vaihtovälejä lyhyempiin vaihtoväleihin, voivat olla esim. seuraavat:

• toistuva lyhyiden alle kahdeksan kilometrin matkojen ajaminen normaalilämpötilassa tai alle 16 kilometrin matkojen ajaminen pakkasella
• liiallinen tyhjäkäynti tai pitkien matkojen ajaminen alhaisella nopeudella
• usein toistuva pysähtyminen ja liikkeellelähtö
• ajaminen vilkkaasti liikennöidyllä alueella, esim. kaupunkiliikenteessä
• ajonopeus yli 170 km/h
• toistuva ajaminen ylämäkeen, alamäkeen tai vuoristoteillä
• perävaunun vetäminen tai kattotelineen käyttö
• ajaminen pölyisillä, mutaisilla, epätasaisilla ja päällystämättömillä teillä, joilla on soraa tai tiesuolaa
• käyttö hälytysajoneuvona, taksina tai muussa kaupallisessa käytössä hinausajoneuvona
• hiukkassuodattimen usein keskeytyvä regenerointi

Vaikeat käyttöolosuhteet ja/tai rasitus lisäävät öljyn epäpuhtauksia. Polttonesteen kertyminen rikkoo öljykalvon. Tämä heikentää voitelukykyä, kuormituksenkestävyyttä, liansitomiskykyä ja longlife-kykyä sekä voi aiheuttaa metallien välistä kosketusta ja johtaa siten lisääntyneeseen kulumiseen. Pöly ja suola vaikuttavat hankaavasti ja voivat aiheuttaa peilipintojen muodostumista sylinteripinnoille, laakerivaurioita ja turboahtimen vaurioita.

Lisäaineet voivat vähentää kuormitusta. Öljyn viskositeetin tasaaja kompensoi viskositeetin laskua. Se toimii liikkuvana tiivisteenä männän ja sylinterin välillä, ehkäisee moottoriöljyn ohentumista usein toistuvissa kylmäkäynnistyksissä ja suojaa erinomaisesti öljyä mekaaniselta leikkaantumiselta.

Kulumiselta suojaavat lisäaineet, kuten Cera Tec, MoS2-kulutussuoja ja Motor Protect, vähentävät kitkaa ja kulumista moottorissa sekä sopivat ihanteellisesti raskaasti kuormitettuihin moottoreihin, kuten vetoautoihin, hinausautoihin tai ajoneuvoihin, jotka pysäytetään tai joilla lähdetään liikkeelle usein ja toistuvasti tai joilla ajetaan kaupunkiliikenteessä tai vuoristoisilla alueilla.

Epätiiviydet ja vuodot ovat yleinen ongelma moottoreissa, joita käytetään toistuvasti vaikeissa käyttöolosuhteissa ja joissa polttoainetta siten jatkuvasti tunkeutuu öljyyn. Polttoaine tuhoaa muovi- ja kumitiivisteiden pehmentimet. Seurauksena on öljyvuotoja. 

Hauraiden kumi- tai muovitiivisteiden aiheuttama öljyn kuluminen tai vuotaminen voidaan minimoida öljyvuodon estoaineella. Se sisältää polymeerejä, jotka tekevät muovi- ja kumitiivisteistä jälleen joustavia ja jotka saavat ne turpoamaan hieman. Tällöin tiivisteet menevät jälleen hieman tiukemmin paikalleen ja tiivistävät taas. Tiivistysvaikutus alkaa noin 600–800 km:n jälkeen. Öljyvuodon estoainetta voidaan käyttää myös ennaltaehkäisevästi.

Autonvalmistajien huolto-ohjeet ovat kompromissi, jotka on sovitettu normaaleihin, keskimääräisiin olosuhteisiin. Valmistaja määrittää tarkalleen, mitä huollon yhteydessä vaihdetaan. Jarrunesteet on vaihdettava pääasiassa veden kertymisen vuoksi. Vaihto on siis suoritettava säännöllisin väliajoin. Auton käyttötavoilla ja -olosuhteilla ei ole siihen mitään vaikutusta.